« audience », définition dans le dictionnaire Littré

audience

• 1Attention que l'on donne à celui qui parle. J'ai toujours donné audience à tous les avis. Je n'ai pu gagner un moment d'audience, Corneille, Cid, V, 7. Le monarque qui nous honore de son audience, Bossuet, Prov. 2. Cette matière est digne de l'audience que nous donne Votre Majesté, Bossuet, Par. de Dieu, 1. A la facile audience de ce sage magistrat et par la tranquillité de son favorable visage, une âme agitée se calmait, Bossuet, le Tellier. Je vous donne audience, Molière, le Dép. II, 7. Je vous demande un moment d'audience, Molière, G. Dand. III, 8. Et quand je puis venir, enflé d'une nouvelle, Donner à son repos une atteinte mortelle, C'est lors que plus il m'aime, et je vois sa raison D'une audience avide avaler ce poison, Molière, D. Garc. II, 1. Il faut employer quelque moyen tel qu'en fournit l'art oratoire pour avoir audience de l'assistance, Courier, I, 222. Soudain Potier se lève et demande audience [à être écouté], Voltaire, Henr. VI. César, les sénateurs attendent audience, Voltaire, M. de César. I, 2.
• 2Réception où l'on écoute ceux qui ont à nous parler. Ils obtinrent audience du prince. Solliciter une audience particulière. Demander audience. Refuser audience. Une audience de congé. Dans les audiences vulgaires, l'un, toujours précipité vous trouble l'esprit ; l'autre, avec un visage inquiet et des regards incertains, vous ferme le cœur, Bossuet, le Tellier. Le roi donne audience à l'ambassadeur de Hollande, Sévigné, 109. L'ambassadeur romain me demande audience, Corneille, Nicom. II, 2. En public, à mon heure, on me donne audience, Racine, Brit. I, 1. Il avait obtenu de Mlle Stwart une audience, Hamilton, Gramm. 7.

  Fig. Elle donnait audience aux regards du duc d'York, Hamilton, Gramm. 8.

• 3Séance d'un tribunal. Jour d'audience. À la troisième audience. Tenir audience. Lever l'audience. Salle d'audience. Pour vous seuls l'audience se donne, Racine, Plaid. III, 4.

  Audience solennelle, se dit des tribunaux supérieurs, séant en grand costume, soit pour le jugement de certaines causes, soit pour la réception des magistrats, soit pour la rentrée des tribunaux.

  Par extension, le tribunal même. Des audiences qui sont à peu près ce que sont nos parlements, étaient établies, Voltaire, Mœurs, 148.

  Le lieu où se tient l'audience. La police de l'audience appartient au juge.

• 4 Par extension et collectivement, ceux à qui on donne audience ou qui assistent à une audience. Un prince aussi grand d'ailleurs que celui qui honore cette audience, Bossuet, Anne de Gonz. Il est très vraisemblable que Cléopatre parlait souvent dans ce goût, mais ce n'est point cette indécence qu'il faut représenter devant une audience respectable, Voltaire, Ép. dédic. de Zadig.
• 5Nom que les Espagnols donnaient à leurs cours souveraines de justice, dans les Indes occidentales. La division géographique d'une partie de ce pays se faisait par audiences.