« délayer », définition dans le dictionnaire Littré

délayer

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délayer [1]

(dé-lè-ié), je délaye, tu délayes, il délaye ou délaie, nous délayons, vous délayez, ils délayent ou délaient ; je délayais, nous délayions, vous délayiez ; je délayai, je délayerai ou délaierai ou délaîrai ; je délayerais ou délaierais ou délaîrais ; délaye, délayez ; que je délaye, que nous délayions, que vous délayiez ; que je délayasse ; délayant v. a.
  • 1Détremper dans un liquide. Délayer de la farins. Les unas passent plusieurs semaines sans pouvoir délayer par aucune boisson cette nourriture aride, Buffon, Morceaux choisis, p. 252.
  • 2 Fig. La solitude délaye un peu les idées, Sévigné, 199.

    Exprimer d'une manière diffuse. Il délayera une ligne vraie dans des volumes de mensonges séduisants. Descartes a délayé cette pensée [le doute est la source de la sagesse], Voltaire, Phil. ignor.

HISTORIQUE

XIVe s. Alaier d'eaue chaude, Ménagier, II, 5. Et se le potage est espois, allayez le de l'eaue de la char, ib.

ÉTYMOLOGIE

Lat. dilatare (voy. DÉLAI), étendre, allonger ; en effet, pour délayer, il faut étendre, allonger par un liquide. Delaier, verbe très-employé dans l'ancien français, y signifiait faire délai, et vient, par conséquent, comme délai, de dilatare (il est conservé dans le Berry : dilayer, retarder). Enfin le mot usité pour délayer était allaier, qui est composé de même avec la préposition à.