« four.2 », définition dans le dictionnaire Littré

four

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

four [2]

(four) s. m.
  • Anciennement, nom, à Paris, de lieux servant à enfermer les gens sans aveu qui battaient le pavé et qui, une fois enfermés, étaient enrôlés de force : ces fours, de l'invention de M. d'Argenson, étaient en très grand nombre. Je me donne au diable, il me prend envie de faire un four de notre appartement ; autant de gens qu'il y viendra, je vous les enrôle, Dancourt, la Gazette, sc. 1.

ÉTYMOLOGIE

Four est ici l'analogue de four dans Four-l'Évêque, Four-aux-Dames. Ces fours étaient des prisons annexées à certains tribunaux ; le nom en vient de forum, tribunal.