« ingénieux », définition dans le dictionnaire Littré

ingénieux, euse

• 1Plein d'esprit, d'invention et d'adresse. Andromaque trompa l'ingénieux Ulysse, Racine, Andr. I, 1. Son amitié pour moi le rend ingénieux, Racine, Esth. I, 1. Homère avait l'esprit vaste et fécond, plus élevé que délicat, plus naturel qu'ingénieux, Lamotte, dans DESFONTAINES. Et toi, vierge du Pinde, fille ingénieuse de la Grèce, descends à ton tour du sommet de l'Hélicon, Chateaubriand, Mart. IV.

  Même signification, en parlant des choses. Pièce, machine fort ingénieuse. Échappa-t-il jamais à son esprit vif et présent quelqu'une de ces railleries d'autant plus piquantes qu'elles sont plus ingénieuses, qui cachent beaucoup de venin sous peu de paroles… ? Fléchier, Dauphine. Non, non, tous ces détours sont trop ingénieux, Racine, Iphig. I, 2.

• 2Qui met de l'application à faire quelque chose. Les esprits délicats, si ingénieux pour les plaisirs des autres, ont trop de goût pour eux-mêmes être ingénieux à faire quelque chose, Saint-Évremond, II, 424. C'est ainsi, dira-t-elle [une mère], qu'il pose ses mains ; c'est ainsi qu'il porte les yeux ; les mères sont ingénieuses à observer jusqu'aux moindres choses, Bossuet, 2^e serm. Compass. de la Ste Vierge, 2.

  En parlant de choses. Votre juste douleur est trop impétueuse. La tienne en ta faveur est trop ingénieuse, Corneille, Cinna, IV, 6.

  Il se dit quelquefois dans un sens défavorable. Sois moins ingénieux à te tromper toi-même, Corneille, ib. I, 4. Votre humeur curieuse à vous faire un supplice est trop ingénieuse, Corneille, Othon, II, 1. Vous êtes ingénieuse à vous chercher des embarras, Bossuet, Lett. abb. 49. L'amour-propre est ingénieux à nous prévenir et à nous corrompre, Bourdaloue, Sévérité évangél. 2^e avent, p. 431. Le cœur est ingénieux pour se tourmenter, Fénelon, Tél. XXIV. Si les cœurs sensibles sont souvent ingénieux à se tourmenter, ils ne le sont pas moins à chercher, à trouver des consolations et des dédommagements, Genlis, Mlle de Clermont, p. 65, dans POUGENS.