« iris.2 », définition dans le dictionnaire Littré

iris [2]

• 1Météore dit vulgairement l'arc-en-ciel. Les couleurs de l'iris qui ont été ici expliquées, Descartes, Météor. 8. On savait qu'il faut qu'une nuée épaisse, se résolvant en pluie, soit exposée aux rayons du soleil et que nos yeux se trouvent entre l'astre et la nuée, pour voir ce qu'on appelait l'iris, Voltaire, Phil. Newt. II, 9. Son cou [du phénix] rassemblait toutes les couleurs de l'iris, mais plus vives et plus brillantes, Voltaire, Princ. de Babyl. I. Ces chants… [qui] sur l'aile du temps traversant tous les âges, Brillent, comme l'iris sur les flancs des nuages, Lamartine, Ép. à C. Delav.
• 2 Par extension, couleurs qui paraissent autour des objets quand on les regarde avec une lunette. De la vérité de cette conjecture [combinaison de prismes à réfrangibilité inégale] pouvait dépendre, dans les lunettes, la destruction des iris qui colorent les objets vus à travers les verres lenticulaires, Condorcet, Euler.
• 3Pierre d'iris, ou, simplement, iris, nom vulgaire du quartz irisé, variété accidentelle ou artificielle, présentant les couleurs de l'arc-en-ciel, parce que le minéral est fendillé.
• 4 Terme de docimasie. Petites bluettes qui se croisent rapidement dans un essai qui bout sur la coupelle et qui font dire qu'il circule bien.
• 5Nom spécifique d'un beau papillon, le nymphale iris, dit aussi le grand mars changeant.