« légitime.2 », définition dans le dictionnaire Littré
légitime
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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)
légitime [2]
(lé-ji-ti-m') s. f.
- Terme de jurisprudence. Portion assurée par la loi à certains héritiers sur la part héréditaire qu'ils auraient eue en entier, si le défunt n'avait pas disposé autrement de cette part (c'est un terme d'ancien droit ; l'institution du droit nouveau, analogue sans être tout à fait pareille, se dit réserve). La légitime des enfants, des ascendants.
Un testament où il réduit son fils à la légitime
, La Bruyère, IV.Il faut opter, mon petit cavalier ; voyez donc si, vous en tenant à l'Église, vous voulez posséder de grands biens et ne rien faire, ou, avec une petite légitime, vous faire casser bras et jambes, pour parvenir, sur la fin de vos jours, à la dignité de maréchal de camp avec un œil de verre et une jambe de bois
, Hamilton, Gramm. 3.
HISTORIQUE
XVIe s. Douaire propre aux enfants est une legitime coutumiere prise sur les biens de leur pere, par le moyen et benefice de leur mere
, Loysel, 158. J'excuse plustost un cadet de mettre sa legitime au vent, que…
, Montaigne, III, 49. J'en cognois tel [avocat] qui ne donneroit pas sa librairie pour 10000 escus ; ah messieurs, vais je dire qu'ils en retirent bien leur legitime
, Contes de Cholières, f° 232, dans LACURNE.
ÉTYMOLOGIE
Légitime 1 ; provenç. et espagn. legitima ; ital. legittima.