« neveu », définition dans le dictionnaire Littré

neveu

• 1Dans le sens latin, qui n'est plus guère usité, petit-fils. Avant que d'y périr, s'il faut qu'il y périsse, Qu'il vous laisse un neveu qui le soit de Maurice, Corneille, Héracl. I, 1. Jusques à souhaiter des fils et des neveux, Corneille, Pulch. V, 3. À la postérité vous devez des neveux, Corneille, Suréna, I, 3. Rome, dans ton palais [d'Auguste], vient de voir immoler Le seul de tes neveux qui te pût ressembler, Racine, Brit. V, 8. Et la terre humectée But à regret le sang des neveux d'Érechthée, Racine, Phèdre, II, 1.

  Au plur. Dans le style soutenu, les neveux, la postérité, ceux qui viendront après nous. Pourquoi n'ont pas péri ces tristes monuments ? Faut-il qu'à nos neveux j'en raconte l'histoire ? La Fontaine, Adonis. Je m'en réjouis par avance pour l'intérêt de nos neveux, qui trouveront un grand goût à ces mémoires, Sévigné, à Bussy, 17 mai 1671. Votre règne aux neveux doit servir de modèle, Racine, Esth. II, 5. Ô Richardson, si tu n'as pas joui, de ton vivant, de toute la réputation que tu méritais, combien tu seras grand chez nos neveux, lorsqu'ils te verront à la distance d'où nous voyons Homère ! Diderot, Éloge de Richards.

  On dit dans le même sens : derniers neveux, arrière-neveux. Mes arrière-neveux me devront cet ombrage ; Eh bien ! défendez-vous au sage De se donner des soins pour le plaisir d'autrui ? La Fontaine, Fabl. XI, 8. Et qu'enfin votre livre aille au gré de vos vœux Faire siffler Cotin chez nos derniers neveux, Boileau, Sat. IX. Que ses derniers neveux s'arment contre les miens ! Que mes derniers neveux s'acharnent sur les siens ! Delille, Én. IV. Là régneront Énée et ses derniers neveux, Et les fils de ses fils, et ceux qui naîtront d'eux, Delille, ib. III.

• 2Fils du frère ou de la sœur. Je vieillis, et ne puis regarder sans effroi Les neveux affamés dont l'importun visage De mes biens à mes yeux fait déjà le partage, Boileau, Sat. X. Mon père la [Aricie] réprouve, et, par des lois sévères, Lui défend de donner des neveux à ses frères, Racine, Phèdre, I, 1. Guillaume Dubois, né en 1656, était fils ou neveu, car on n'est pas d'accord sur sa généalogie, d'un pauvre apothicaire de Brives-la-Gaillarde, en Limosin, D'Alembert, Art. du card. Dubois, Œuv. t. X, p. 86, dans POUGENS.

  Petit-neveu, le fils du neveu ou de la nièce.

  Neveu à la mode de Bretagne, le fils du cousin germain ou de la cousine germaine. J'ai un maître maquignon, qui est mon neveu à la mode de Bretagne, Lesage, Turcar. III, 12. Mon cher neveu à la mode de la Bretagne, car vous l'êtes, et non pas mon cousin, apprenez, s'il vous plaît, à prendre les titres qui vous conviennent, Voltaire, Lett. à M. de la Houlière, 27 oct. 1770.

  Neveu à la mode du Marais, bâtard ; locution qui vient d'un fils naturel que M. de Tresmes avait eu d'une sœur de Scarron, logée au Marais, à Paris.

  Cardinal neveu, cardinal qui est le neveu d'un pape vivant.