« ouïr », définition dans le dictionnaire Littré

ouïr

• 1Recevoir les sons par l'oreille, entendre. Il m'est avis que je l'ois qui tient ce langage à la fortune, Malherbe, Traité des bienf. de Sénèque, I, 9. Et le peuple, qui tremble aux frayeurs de la guerre, Si ce n'est pour danser n'orra plus de tambours, Malherbe, II, 1. C'est un miracle que je n'entends point ; et, quand j'ai ouï les religieuses de Loudun parler latin et grec, je n'ai pas été si étonné, Voiture, Lett. 45. Si j'ois maintenant quelque bruit, si je vois ce soleil, Descartes, Méd. III, 7. Aussitôt on ouït d'une commune voix Se plaindre de leur destinée Les citoyennes des étangs, La Fontaine, Fabl. VI, 12. Quel charme de s'ouïr louer par une bouche Qui, même sans s'ouvrir, nous enchante et nous touche ? La Fontaine, Filles de Minée. Et nous n'oyions jamais passer devant chez nous Cheval, âne ou mulet…, Molière, Éc. des f. I, 3. Hé, je vous en conjure de toute la dévotion de mon cœur, que nous oyions quelque chose qu'on ait fait pour nous, Molière, Préc. 12. Et voilà de quoi j'ouïs l'autre jour se plaindre Molière, Molière, Impromptu, 3. Oyez-vous la friponne ? elle parle pour soi, Th. Corneille, le Charme de la voix, II, 2. J'ai ouï dire à notre grand prince qu'à la journée de Nordlingue, ce qui l'assurait du succès, c'est qu'il connaissait M. de Turenne dont l'habileté consommée…, Bossuet, Louis de Bourbon. Et vous, sainte compagnie, qui avez désiré d'ouïr de ma bouche le panégyrique de votre père, Bossuet, Bourgoing. Quelle partie du monde habitable n'a pas ouï les victoires du prince de Condé et les merveilles de sa vie ? Bossuet, Louis de Bourbon. On vit souffrir Mme d'Aiguillon, mais on ne l'ouït pas se plaindre, Fléchier, Mme d'Aiguillon. De son triomphe affreux je le verrai jouir, Et conter votre honte à qui voudra l'ouïr, Racine, Phèdre, III, 3. A-t-on jamais ouï parler d'aventures si merveilleuses ? Fénelon, Tél. VII. Des terres presque inconnues ouïrent la parole de vie, Massillon, Or. fun. Villars. Prêt à verser son sang, qu'ai-je ouï ? qu'ai-je vu ? Voltaire, Fanat. III, 8. Oyez n'est plus usité qu'au barreau ; on a conservé ce mot en Angleterre ; les huissiers disent ois, sans savoir ce qu'ils disent, Voltaire, Comment. Corn. Poly. III, 2. (les Anglais écrivent non ois, mais oyes, qu'ils prononcent ôièce, et qui est le français oyez). J'avais toujours ouï dire qu'il est difficile de mourir ; je touche à ce dernier moment, et je ne trouve pas cette résolution si pénible, Duclos, Règne de Louis XIV, Œuv. t. V, p. 148. On n'oyait dans ce gouffre de vapeurs [du haut du Vésuve] que le sifflement du vent et le bruit lointain de la mer, sur les côtes d'Herculanum, Chateaubriand, Italie, le Vésuve.

  Ouïr la messe, assister à la messe. J'oyais un de ces jours la messe à deux genoux, Régnier, Sat. VIII.

• 2Écouter, prêter attention, donner audience. Un juge doit ouïr les deux parties. Oyons : - Dorante : Sa courtoisie est extrême et m'étonne, Corneille, Suite du Menteur, I, 2. Quoi ! mon père étant mort et presque entre mes bras, Son sang criera vengeance et je ne l'orrai pas, Corneille, Cid, III, 3. Oyez ce que les dieux vous font savoir par moi, Corneille, Cinna, V, 3. Il ne faut jamais dire aux gens : Écoutez un bon mot, oyez une merveille, La Fontaine, Fabl. XI, 9. Je condamnai les dieux, et, sans plus rien ouïr, Fis vœu, sur leurs autels, de leur désobéir, Racine, Iphig. I, 1. Le parlement de Provence commença par condamner dix-neuf habitants de Mérindol, leurs femmes et leurs enfants, à être brûlés, sans ouïr aucun d'eux, Voltaire, Hist. parl. ch. 19. La nuit revient son ombre [du ménétrier] : Oyez ces sons lointains, Béranger, Ménétr. de Meud.
• 3Écouter favorablement, exaucer. Daignez ouïr nos vœux.
• 4Recevoir une déposition. Nous venons d'ouïr un martyr qui fait gloire d'avoir bien servi les empereurs à la guerre, Bossuet, 5^e avertiss. § 12.

  En termes de procédure, ouïr des témoins, recevoir leurs dépositions. Les témoins sont ouïs, son procès est tout fait, Th. Corneille, Comte d'Ess. II, 2. Le demandeur faisait ouïr ses témoins pour établir sa demande ; le défendeur faisait ouïr les siens pour se justifier, Montesquieu, Esp. XXVIII, 13.

  Ancien terme de procédure criminelle. Être assigné pour être ouï, être assigné pour répondre en personne devant le juge. Décret d'assigné pour être ouï, ordonnance judiciaire qui assignait un prévenu à comparaître en personne.

• 5Substantivement, l'oyant compte (voy. OYANT).