« picoter », définition dans le dictionnaire Littré

picoter

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

picoter

(pi-ko-té) v. a.
  • 1En parlant des oiseaux, becqueter les fruits.

    Il se dit aussi des abeilles. Les abeilles, quand, dans un pré De cent mille fleurs diapré, Leur soûl de fleurs elles se donnent, Et, picotant les fleurs, bourdonnent…, Scarron, Virg. VI.

    Picoter des raisins à une treille, en manger des grains.

  • 2 Terme de manége. Picoter un cheval, lui faire sentir légèrement l'éperon à diverses reprises.
  • 3Causer des picotements. Nous avons ici notre maître Guénaut fort malade d'une rétention d'urine, qui ne lui est venue que d'avoir fait la débauche et d'avoir bu du vin d'Espagne qui lui a picoté la vessie, Patin, Lettres, t. II, p. 344. L'eau vient à la bouche… d'autres eaux s'apprêtent dans l'estomac ; et déjà elles le picotent ; tout se prépare à la digestion, Bossuet, Connaiss. III, 11.
  • 4 Fig. Attaquer souvent par des traits malins. Je n'ai point l'intention de vous picoter, Mme du Deffant, Lett. à H. Walpole, t. I, p. 173, dans POUGENS.
  • 5Enfoncer des picots entre les lambourdes et le cadre de boisage d'un puits de mine.
  • 6Mettre du picot à une dentelle.
  • 7Se picoter, v. réfl. S'agacer mutuellement. Sur des significations réciproques les ducs d'Elbeuf et de Vendôme s'aigrirent, se picotèrent, et enfin se querellèrent, Saint-Simon, 20, 232.

HISTORIQUE

XVe s. … Deux cens brigans [sorte de soldats] qui tenoient grans pics et havets de fer ; et entendis que ceux hurtoient et picquotoient au mur…, Froissart, liv. I, p. 126, dans LACURNE. Car comme moy tu deviendras en poudre, Tout picoté comme est un deel à coudre, cité par CH. NISARD, Revue de l'instruction publique, 15 nov. 1860. Sans cesse picquotoyent les Espaignols nos Françoys, Jean D'Auton, Annales de Louis XII, f° 90, dans LACURNE.

XVIe s. Pour tel accord les freres ne laisserent pas de se piccoter, estans leurs departemens limitrophes, D'Aubigné, Hist. I, 113. Quelque humeur vitieuse qui picote l'estomac, l'irrite, Paré, XX bis, 14.

ÉTYMOLOGIE

Diminutif de piquer.