« rente », définition dans le dictionnaire Littré

rente

• 1Revenu annuel. Il vit de ses rentes. Il n'a ni fonds ni rentes. Un bénéfice de 4000 livres de rente, Pascal, Prov. XI. C'est (avec les deux mille écus de dame de la reine, qu'elle a toujours) vingt-un mille livres de rente qu'elle aura tous les ans, Sévigné, 25 déc. 1679. Tel, avec deux millions de rente, peut être pauvre chaque année de cinq cent mille livres, La Bruyère, VI. L'éloquence menait à tout dans les républiques des Grecs et dans celle des Romains ; et il était aussi avantageux d'être né avec le talent de bien parler, qu'il le serait aujourd'hui d'être né avec un million de rentes, Fontenelle, Anc. et mod. Il n'y a que les sots qui vivent de leurs rentes ; les habiles gens vivent de celles d'autrui, Dancourt, Déroute du pharaon, sc. 3. J'ai en France soixante mille livres de rente, Voltaire, Lett. au roi de Pr. 27 mars 1759. Mais, dites-vous, il avait donc des rentes ! Eh ! non, messieurs ; il logeait au grenier, Béranger, Ém. Debr.
• 2Ce qui est dû annuellement pour un fonds aliéné, cédé ou affermé. Rente foncière. Bail à rente. Rente de bail, d'héritage. Rente en grain, envin. Rente en espèces. Comme sur un bon fonds de rente et de recettes, Régnier, Sat. XI. Prenez le titre [d'une terre noble, d'un fief], et laissez-moi la rente, La Fontaine, Fauc. Pour vous, dit Euthyphron, vous êtes riche, ou vous devez l'être : dix mille livres de rentes et en fonds de terre, cela est beau, cela est doux, et l'on est heureux à moins ; tandis que lui qui parle ainsi a cinquante mille livres de revenu, et croit n'avoir que la moitié de ce qu'il mérite, La Bruyère, V. N'allez pas croire que je n'aie sacrifié qu'à l'agréable, j'y ai joint l'utile, et Ferney est devenu une terre de sept à huit mille livres de rente, dans le pays le plus riant de l'Europe, Voltaire, Lett. Mme de Fontaine, 5 nov. 1759.

  Deux chapons de rente, l'un gras et l'autre maigre, voy. CHAPON.

• 3En économie politique on appelle rente de la terre, ou, simplement, rente, la part des produits afférente au propriétaire, déduction faite des frais et des profits du travail et du capital appliqué. Qu'est-ce que la rente du sol ? la mesure de la supériorité de force productive d'un sol comparé à d'autres sols, c'est-à-dire l'excédant de produits que donne ce sol contre une somme égale de travail et de capital qui lui est confiée, E. Levasseur, Cours d'économie, p. 57.
• 4Bêtes de rente, bêtes qu'on entretient pour tirer un revenu de leurs produits, viande, laine, croît, lait, etc. par opposition aux bêtes de travail.
• 5Ce qui est dû annuellement pour une somme d'argent aliénée par contrat de constitution. Rente constituée. Rente à quatre, à cinq pour cent. Une rente viagère sur la tête d'un enfant d'un an vaut le double d'une rente viagère sur une personne de quarante-huit ans, Buffon, Prob. de la vie, Œuv. t. X, p. 258. La rente constituée en perpétuel est essentiellement rachetable, Code Nap. art. 1911. La rente viagère peut être constituée au taux qu'il plaît aux parties contractantes de fixer, ib. art. 1976. La rente viagère ne s'éteint pas par la mort civile du propriétaire ; le paye ment doit en être continué pendant sa vie naturelle, ib. art. 1982.
• 6 Absolument. La rente constituée par l'État. La rente est au-dessous du pair. Acheter de la rente.

  Rentes perpétuelles ou rentes de l'hôtel de ville, celles qui avaient été fondées par François Ier lors des revers essuyés dans le Milanais en 1521. À votre avis, [ceux qui viendront après nous] l'aimeront-ils ou l'estimeront-ils moins [Richelieu], à cause que, de son temps, les rentes sur l'hôtel de ville se seront payées un peu plus tard ? Voiture, Lett. 74. Les rentes de l'hôtel de ville de Paris sont particulièrement le patrimoine de tous ceux qui n'ont que médiocrement de biens, Retz, Mém. t. II, liv. III, p. 88 dans POUGENS. Le comte Maurice de Nassau, en partant de la Haye pour aller commander l'infanterie hollandaise, me demanda si on lui confisquerait les rentes qu'il avait sur l'hôtel de ville de Paris : On vous payera, lui dis-je, précisément le même jour que le comte Maurice de Saxe, qui commande l'armée française, Voltaire, Pol. et lég. Pens. sur l'adm. publique. Beaucoup de bourgeois, qui se croient de bonnes têtes dans leur quartier, pensent que tout va bien dans l'univers, pourvu que les rentes sur l'hôtel de ville soient payées, Voltaire, Mél. litt. à M. Dupont.

• 7Rente portable, quérable, voy. ces mots
• 8 Anciennement. Rente inféodée, rente assignée sur des fiefs, par opposition à rente roturière.
• 9 Par extension, certaines charges qu'on s'impose à soi-même, et qui sont presque périodiques. Il donne beaucoup, c'est une rente pour les pauvres de son quartier. S'il [le prince] ne veut plus que sa bonté soit une rente et un revenu certain aux rebelles, s'il se lasse d'épuiser ses coffres pour soudoyer les armées de ses ennemis…, Guez de Balzac, De la cour, 5^e disc.

  En sens inverse, certains profits qui sont presque périodiques. Ce nous est une douce rente que ce monsieur Jourdain, avec les visions de noblesse et de galanterie qu'il est allé se mettre en tête, Molière, Bourg. gent. I, 1.