« sculpter », définition dans le dictionnaire Littré

sculpter

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sculpter

(skul-té ; au XVIIe siècle, on prononçait sculper) v. a.
  • 1Tailler avec le ciseau une figure, une image, un ornement dans la pierre, le marbre, le bois, etc. Sculpter un bas-relief, des ornements. Sculpter, c'est dessiner avec l'ébauchoir et le ciseau ; graver, c'est dessiner, soit avec le burin, soit avec le touret, Diderot, Salon de 1765, Œuv. t. XIII, p. 355, dans POUGENS.

    Fig. Sans toi peut-être sa mémoire Pâlirait d'un oubli fatal ; Mais c'est toi qui sculptes sa gloire Visible sur un piédestal, Hugo, Feuill. d'aut. à David d'Angers sculpteur.

  • 2Il se dit aussi de la matière que l'on travaille. Sculpter le marbre, l'ivoire.

    Fig. Elle [la terre] déroule au loin ses horizons divers Où se joua la main qui sculpta l'univers, Lamartine, Harm. II, 4.

ÉTYMOLOGIE

Provenç. et espag. esculpir ; ital. scolpire ; du lat. sculpere, le même que le grec γλύφειν, comme scruta, γρύτη ; comparez scruter. Le français sculpter vient du bas-lat. sculptare (sculpator, dans DU CANGE), dérivé de sculpere.