« sorte », définition dans le dictionnaire Littré

sorte

• 1Espèce, genre. Toute sorte de biens comblera nos familles, Malherbe, II, 1. Encore impunément nous souffrons en tous lieux, Leur dieu seul excepté [des chrétiens], toutes sortes de dieux, Corneille, Poly. IV, 6. On souffre aux entretiens ces sortes de combats, Pourvu qu'à la personne on ne s'attaque pas, Molière, Fem. sav. IV, 3. Il n'y a sorte de bien que ce ministre n'en dise, Sévigné, 533. La duchesse de Chaulnes vous dit des sortes de choses fort bonnes, surtout à M. de Grignan, Sévigné, 13 déc. 1688. Quand on a goûté la sorte d'agrément de votre esprit… il n'est pas aisé de vous effacer, Sévigné, à Moulceau, 24 oct. 1687. On dit que cette femme [la marquise de Grana] parle cinq ou six sortes de langues, Mme de Villars, Lett. 26 mai 1680. Marius prit toutes sortes de gens dans les légions, et la république fut perdue, Montesquieu, Esp. XI, 18. Je ne crains pour lui [Turgot] que deux choses, les financiers et la goutte ; ce sont deux terribles sortes d'ennemis, Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 19 avr. 1775.

  Un homme de sa sorte, de votre sorte, se dit par mépris ou par estime, en mal ou en bien. On en doit pourtant croire un homme de ma sorte, Hauteroche, Bourg. de qual. IV, 7. Il a commencé par dire de soi-même un homme de ma sorte ; il passe à dire un homme de ma qualité, La Bruyère, VI. Avec des gens de sa sorte il ne faut pas que ceux de la vôtre y regardent de si près, Saurin, Mœurs du temps, sc. 15.

  De la première sorte, du premier ordre, excellent. Considérée comme harmonie, la cloche a indubitablement une beauté de la première sorte, celle que les artistes appellent le grand, Chateaubriand, Gén. IV, I, 1.

  Terme de commerce. Mettre par sorte, assortir.

• 2Avec de et un substantif, sorte se dit d'une chose dont le caractère n'est pas net ou complet. Rodogune se présente à Votre Altesse avec quelque sorte de confiance, Corneille, Rodog. à Monseigneur le Prince. Mme de Coulanges m'écrit au retour de St-Germain ; elle est toujours surprise de la sorte de faveur de Mme de Maintenon, Sévigné, 441. Il est bien juste qu'après avoir pris une idée qui vous appartient, je vous en rende quelque sorte d'hommage, Fontenelle, Dial. à Lucien.
• 3Quelque sorte de temps, un certain espace de temps. Dites-moi si Mlle de Grignan est pour quelque sorte de temps à Gif, Sévigné, 26 juin 1689.

  À toutes sortes d'heures, à quelque heure que ce soit. Il sortait souvent de son palais à toutes sortes d'heures, pour s'instruire par lui-même de la vérité, Comte de Caylus, Contes orient. Œuvr. t. VIII, p. 12, dans POUGENS.

• 4Façon, manière. J'entendis son propos qui fut de cette sorte…, Régnier, Sat. XII. Vous, mademoiselle, qui savez tout ce qui se passe en mon esprit, je vous supplie très humblement de lui dire [à une dame] de quelle sorte elle y est, et avec quel ressentiment et quelle véritable affection je paye l'honneur qu'elle me fait, Voiture, Lett. 28. Toutes deux de même sang, Traitez-nous de même sorte, La Fontaine, Fabl. VII, 17. Ayant parlé de cette sorte, Le nouveau saint ferma sa porte, La Fontaine, ib. VII, 3. Rappelez dans votre mémoire… de quelle sorte on les a décriés et noircis [les jansénistes] dans les chaires et dans les livres, Pascal, Prov. III. Tous les peuples du monde seraient réduits à une sorte seule d'habits et d'aliments, Fénelon, Exist. I, 11. Mme de Grignan changea cette maxime [nous n'avons pas assez de force pour suivre toute notre raison, LA ROCHEFOUCAULD] de cette sorte : nous n'avons pas assez de raison pour employer toute notre force, Condillac, Art d'écr. II, 5.

  De telle sorte, de telle manière, tellement. Il a agi de telle sorte qu'il a perdu sa place.

  De bonne sorte, de la bonne sorte, de la bonne manière, convenablement, comme il faut. Sans bruit ; ne faisons rien que de la bonne sorte, Molière, l'Ét. III, 13. Tout s'est-il, ces deux jours, passé de bonne sorte ? Molière, Tart. I, 5. J'ai voulu m'en instruire de bonne sorte, Pascal, Prov. V.

  Familièrement. De la bonne sorte, sévèrement. Je l'ai traité de la bonne sorte. Parler à quelqu'un de la bonne sorte.

  Avec ne… que…, de la bonne sorte signifie pas trop. Il ne se fit prier [d'être roi] que de la bonne sorte, La Fontaine, Fabl. X, 14. Je ne m'y fie encore que de la bonne sorte, Molière, Fourber. III, 1.

  En quelque sorte, jusqu'à un certain point, pour ainsi dire.

• 5De la sorte, en la sorte, loc. adv. Ainsi, de cette manière. Dieux ! verrons-nous toujours des malheurs de la sorte ? Corneille, Hor. III, 6. Ceux qui en useraient de la sorte, Pascal, Prov. XVIII. Nous aurions raison de lui dire : Seigneur, vous me donnez une règle à laquelle je ne puis me joindre, dont je ne puis pas même approcher ; aussi n'en est-il pas de la sorte, Bossuet, 1er sermon, Dim. de la Passion, 1. On voit que la douleur, si je puis parler de la sorte, vous a nourrie, et que les affections ne font que vous consoler, D'Alembert, Portr. de Mlle l'Espinasse.
• 6De sorte que, en sorte que, conj. qui lie par forme d'explication. En sorte que, comme l'âme élève le corps à elle en le gouvernant, elle est abaissée au-dessous de lui par les choses qu'elle en souffre, Bossuet, Hist. II, 6. Il fit en sorte que plusieurs choses nécessaires manquèrent à Philoclès dans cette entreprise, Fénelon, Tél. XII. N'y aurait-il point moyen de tirer des choses plus de bien que de mal, et de disposer son imagination de sorte qu'elle séparât les plaisirs d'avec les chagrins et ne laissât passer que les plaisirs ? Fontenelle, Bonheur.

  En sorte de, avec l'infinitif, même sens. Fais en sorte D'amuser un moment le vieillard à la porte, Legrand, Foire de St-Laurent, sc. 21.

• 7En quelque sorte, loc. adv. Presque, pour ainsi dire. C'est en quelque sorte au hasard que je dis cela.