« sous-entendre », définition dans le dictionnaire Littré
sous-entendre
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sous-entendre
(sou-zan-tan-dr') v. a.
Il se conjugue comme entendre.
- 1Ne point exprimer dans la discours une chose qu'on a dans la pensée.
En vous disant cela, j'avais sous-entendu que… Qu'il serait beau de faire sous-entendre toutes les injures que disent Léontine et Pulchérie, au lieu de les dire ! que ce ménagement serait touchant et plein de force !
Voltaire, Comm. Corn. Rem. Héraclius, IV, 5. - 2 Terme de grammaire. Ne pas exprimer certains mots qui peuvent être aisément suppléés.
En descendant des langues anciennes aux plus modernes, on s'apercevra que l'usage de sous-entendre des mots est de moins en moins reçu ; notre langue le rejette même si fort, qu'on dirait quelquefois qu'elle se méfie de notre pénétration
, Condillac, Conn. hum. II, I, 8.Vous remarquez que les ellipses ne souffrent point de difficulté, lorsqu'on ne sous-entend que les mots qui ont été déjà employés
, Condillac, Art d'écr. I, 10. - 3Se sous-entendre, v. réfl. être sous-entendu Cette clause, cette condition se sous-entend toujours.
HISTORIQUE
XIVe s. Et i aura un predome de par nous, pour sous-entendre [recevoir en sous-ordre les observations] et prendre garde à la besoingne, sans ce que il face contrainte
, Ordonn. des rois de Fr. t. I, p. 384.
ÉTYMOLOGIE
Sous, et entendre.