« toucan », définition dans le dictionnaire Littré

toucan

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

toucan

(tou-kan) s. m.
  • 1Gros et bel oiseau du Brésil, dont les couleurs sont d'une variété admirable. Gorges de toucan.
  • 2Nom d'une constellation de l'hémisphère austral.

HISTORIQUE

XVIe s. Il a veu aux terres neufves un oiseau que les sauvages appellent en leur gergon toucan, il a le bec plus gros et plus long que tout le reste du corps, Paré, Monstr. app. 2.

ÉTYMOLOGIE

Mot brésilien signifiant plume, d'après Buff. Ois. art. toucan ; mais Burton, Highlands of Brazil, t. I, p. 40, ne donne pas cette étymologie ; il attribue le nom de l'oiseau à son cri, tucáno.