« fédéral », définition dans le dictionnaire Littré
fédéral
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fédéral, ale
(fé-dé-ral, ra-l') adj.
- 1Qui a rapport à une confédération d'États. La Suisse, les États-Unis sont des gouvernements fédéraux.
- 2 S. m. pl. Les fédéraux, nom donné, en particulier, aux partisans ou aux soldats des États-Unis du Nord, qui défendaient la fédération contre les séparatistes du Sud, dits confédérés.
L'adjectif a pris aussi cette acception restreinte : les troupes fédérales.
ÉTYMOLOGIE
Lat. fœdus, fœderis, alliance, d'après les étymologistes, formé de fidere, se fier, comme, dans le grec, πέποιθα est formé de πείθομαι, qui d'ailleurs a le même radical que le latin fidere.