« mythe », définition dans le dictionnaire Littré

mythe

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

mythe

(mi-t') s. m.
  • 1Trait, particularité de la Fable, de l'histoire héroïque ou des temps fabuleux.
  • 2Particulièrement, récit relatif à des temps ou à des faits que l'histoire n'éclaire pas, et contenant soit un fait réel transformé en notion religieuse, soit l'invention d'un fait à l'aide d'une idée. Le mythe est un trait fabuleux qui concerne les divinités ou des personnages qui ne sont que des divinités défigurées ; si les divinités n'y sont pour rien, ce n'est plus mythe, c'est légende ; Roland à Roncevaux, Romulus et Numa, sont des légendes; l'histoire d'Hercule est une suite de mythes. Il n'est pas nécessaire que le mythe soit un récit d'apparence historique, bien que c'en soit la forme la plus ordinaire.
  • 3 Fig. et familièrement. Ce qui n'a pas d'existence réelle. On dit qu'en politique la justice et la bonne foi sont des mythes.

ÉTYMOLOGIE

Μῦθος, récit, légende.