« imparfait.2 », définition dans le dictionnaire Littré
imparfait
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imparfait [2]
(in-par-fê) s. m.
- Terme de grammaire. Temps du verbe qui sert principalement à indiquer une action considérée comme présente par rapport à un temps passé. L'imparfait de l'indicatif. L'imparfait du subjonctif. Dans ces phrases : vous chantiez quand il entra ; il a voulu que je vinsse auprès de lui, chantiez, vinsse sont des imparfaits.
On emploie quelquefois l'imparfait dans les suppositions, par rapport à un temps présent ou même à un temps futur : Si je le pouvais, je vous aiderais ; Supposons qu'il consentît à partir.
Adj. Prétérit ou passé imparfait.
HISTORIQUE
XVIe s. Es tierces personnes du pluriel des preteritz imperfectz de l'indicatif
, Meigret, dans LIVET, la Gramm. franç. p. 61.
ÉTYMOLOGIE
Lat. imperfectum, temps opposé à perfectum, le parfait (voy. IMPARFAIT 1).