« à vau », définition dans le dictionnaire Littré

à vau

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

à vau

(a vô) loc. adverbiale usitée seulement dans ces deux phrases-ci :
  • 1À vau-l'eau, suivant le courant de l'eau. Le corps du noyé s'en allait à vau-l'eau.

    Fig. L'entreprise est allée à vau-l'eau, n'a pas réussi.

  • 2À vau-de-route, précipitamment et en désordre, en parlant d'une troupe de guerre qui est rompue et qui s'enfuit. La cavalerie s'en allait à vau-de-route.

ÉTYMOLOGIE

À vau est pour à val (voy. AVAL).