« aristocratie », définition dans le dictionnaire Littré

aristocratie

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aristocratie

(a-ri-sto-kra-sie) s. f.
  • 1Forme de gouvernement où le pouvoir appartient à une classe composée des personnes les plus considérables et fermée à toutes les autres.
  • 2 Par extension, la classe noble. L'aristocratie est toute-puissante dans ce pays.
  • 3L'aristocratie des talents, les hommes éminents, dans une société, par leurs talents.

HISTORIQUE

XIVe s. Aristocratie est une espece de policie selon laquele un petit nombre de personnes ont princey et domination sus la communité, Oresme, Thèse de MEUNIER.

ÉTYMOLOGIE

Ἀριστοϰράτεια, de ἄριστος, excellent, et de ϰρατέω, être fort : domination des meilleurs, des plus considérables.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

ARISTOCRATIE.
1Ajoutez : Le roi fit, le 17 avril [1788], une réponse où il prononça cette parole tristement célèbre : " La monarchie ne doit pas être une aristocratie de magistrats ; " ce fut d'une bouche royale que sortit, employée pour la première fois dans un discours officiel, une qualification que le langage révolutionnaire allait s'approprier, Merveilleux-Duvignaux, Disc. de rentrée à la cour impériale, dans Journ. offic. 7 nov. 1869, p. 1436, 4e col.