« chevau-légers », définition dans le dictionnaire Littré

chevau-légers

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chevau-légers

(che-vô-lé-jé) s. m. plur.

1Nom qu'on donnait à une compagnie de cavalerie composée de gens de naissance et d'honneur, qui faisaient partie de la garde du roi. Il y a eu aussi des chevau-légers de la reine, du dauphin et de Monsieur. La différence ancienne des gendarmes et des chevau-légers consistait en ce que les premiers étaient armés pesamment, de pied en cap, et les autres légèrement.
2 Au singulier. Un chevau-léger, un cavalier de ces compagnies.

XVI^e s. Ne pourra aucun estre gendarme qu'il n'ait esté archer ou cheval leger un an continuel, Ordonn. de Blois, art. 289, dans MÉNAGE.

Cheval, léger. L'orthographe devrait être chevaux-légers ; l'usage du temps où cette troupe existait a supprimé l'x.