« circonvolution », définition dans le dictionnaire Littré

circonvolution

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

circonvolution

(sir-kon-vo-lu-sion) s. f.
  • 1Tours faits autour d'un centre commun. Les plaques de bronze font des circonvolutions autour du fût de la colonne de la place Vendôme.

    Fig. Si notre mémoire se remplit de pures idées, la circonvolution, pour ainsi dire, de notre imagination agitée ne puisera dans ce fond, et ne nous ramènera que des idées saines, Bossuet, dans le Dict. de DOCHEZ.

  • 2 En termes d'architecture, signifie les tours de la colonne torse et de la volute ionique.
  • 3 Terme d'anatomie. Contours que forment les intestins dans l'abdomen.

    Saillies sinueuses qu'offre la face supérieure du cerveau.

  • 4Sorte d'ornement dans le plain-chant.

HISTORIQUE

XVIe s. Les ventosités portées çà et là par les circonvolutions des intestins, les enflent, Paré, Introd. 6. Les eaux qui heurtent contre le mur, estans repoussées, font d'autres retours et circonvolutions en eslargissant, Paré, IV, 10.

ÉTYMOLOGIE

Le latin circumvolutus, roulé autour, de circum, autour, et volvere, rouler (voy. VOLUME).

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

CIRCONVOLUTION. Ajoutez : - REM. La phrase de Bossuet est incomplète ; la voici entière : La roue agitée par le cours d'une rivière va toujours ; mais elle n'emporte que les eaux qu'elle trouve en son chemin… ainsi, si notre mémoire se remplit de pures idées, la circonvolution, pour ainsi dire, de notre imagination agitée ne puisera dans ce fonds et ne nous ramènera que des pensées saintes, Bossuet, Élév. sur myst. IV, 8.