« colporter », définition dans le dictionnaire Littré
colporter
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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)
colporter
(kol-por-té) v. a.
- 1Porter dans les villes ou les campagnes des marchandises pour les vendre, marchandises qui sont dans une banne portée sur le dos ou sur une petite voiture. Colporter des livres.
Par extension. Colporter une nouvelle, une histoire, aller la raconter à l'un et à l'autre.
Fig.
Imitant noblement ces grâces mercenaires, Qui, par couples nombreux, sur le déclin du jour, Vont aux lieux fréquentés colporter leur amour
, Gilbert, Le 18e s. - 2Se colporter, v. réfl. Être colporté, être dit çà et là. Cette nouvelle se colporte depuis hier.
HISTORIQUE
XIIIe s. Nus ne puet ne ne doit conporter ne faire conporter par la vile de Paris
, Liv. des mét. 86.
ÉTYMOLOGIE
Sans doute de col et porter : porter sur son cou. Cependant la forme ancienne est conporter, qu'on peut expliquer en disant qu'elle est pour couporter, les syllabes on et ou se confondant facilement dans l'ancienne prononciation. Quoi qu'il en soit, conporter reste et rappelle le latin comportare. On trouve aussi au XVIe siècle contreporter.