« ménisque », définition dans le dictionnaire Littré

ménisque

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

ménisque

(mé-ni-sk') s. m.
  • 1 Terme d'optique. Verre de lunette convexe d'un côté et concave de l'autre.
  • 2 Par assimilation de forme, nom donné au solide creux convexe qui reste à la surface de notre globe après avoir conçu à l'intérieur une sphère dont le diamètre serait la distance d'un pôle à l'autre. Imaginons que la terre soit un sphéroïde homogène renflé à son équateur ; on peut alors la considérer comme étant formée d'une sphère d'un diamètre égal à l'axe des pôles, et d'un ménisque qui recouvre cette sphère et dont la plus grande épaisseur est à l'équateur du sphéroïde, Laplace, Expos. IV, 14.
  • 3Se dit, dans les phénomènes capillaires, de la portion supérieure de la colonne de liquide contenue dans le tube.
  • 4 Terme d'anatomie. Fibro-cartilage inter-articulaire imitant, par sa forme, un croissant de la lune. Les fibro-cartilages de l'articulation fémoro-tibiale sont des ménisques.
  • 5 S. m. pl. Terme de bijouterie. Nom collectif des croissants, tels que bracelets, colliers.

ÉTYMOLOGIE

Μηνίσϰος, croissant, dérivé de μήνη, lune.