« psyché », définition dans le dictionnaire Littré

psyché

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

psyché [1]

(psi-ché) s. f.
  • 1Jeune fille qui inspira de l'amour à Cupidon, et qui, après diverses aventures, devint sa femme ; elle est représentée avec des ailes de papillon ; on admet aujourd'hui qu'elle est une aurore qui veut voir Éros, le soleil levant, et qui disparaît quand elle le voit ; même mythe qu'Eurydice. La fable de Psyché a été peinte par Raphaël à la Farnésine.

    Psyché perdit momentanément son mari, pour avoir voulu le contempler, malgré la défense formelle qu'il en avait faite ; elle prit une lampe, une goutte enflammée tomba sur le dieu qui s'éveilla et disparut. La Muse est un divin mystère, Elle craint le monde et le jour : La lampe de Psyché, le regard de la terre La fait enfuir comme l'Amour, P. Lebrun, Poésies, t. II, 28, Muse du réveil.

  • 2 Néologisme. S'est dit quelquefois pour âme.
  • 3Genre de papillons.
  • 4Planète télescopique découverte en 1852.

ÉTYMOLOGIE

Ψυχὴ, âme, proprement souffle, de ψύχειν, souffler, rafraîchir (voy. PSYCHROMÈTRE, à l'étymologie).