« guenon », définition dans le dictionnaire Littré

guenon

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

guenon

(ghe-non) s. f.
  • 1Genre de singes à longue queue. Parmi les singes à queue, du genre des guenons, il y en a qui sont aussi de grands pillards, et qui, très habiles à voler les fruits et les légumes, les emportent dans leurs mains ou dans leurs bras, Bonnet, Contempl. nat. XII, 47, note 8.
  • 2La femelle du singe. Une sultane de renom, Son chien, son chat et sa guenon, Son perroquet…, La Fontaine, Fabl. VIII, 15. Il [l'homme] prend nos amours pour modèles ; Mais nos guenons nous sont fidèles, Béranger, Orangs-out.
  • 3Une femme très laide, femme sans mérite, sans agrément. Ésope, selon toi, n'est donc pas son fait ? - Non ; Pour épouser un singe il faut être guenon, Doursault, Fables d'Ésope, I, 1. Je tiens celle que vous aimez pour une guenon, si elle n'est pas de mon sentiment, Marivaux, Fausses confid. II, 2. À de franches guenons, il fera politesse, Et ne daignera pas l'honorer d'un coup d'œil, Boissy, Deh. tromp. I, 1.

    Une femme de mauvaise vie. Il ne hante que des guenons. Que maudite soit la première guenon qui le mit en réputation ! car, enfin, qu'a-t-il donc de si merveilleux ? Baron, l'Homme à bonnes fortunes, II, 17.

HISTORIQUE

XVIe s. C'est comme la guenon qui monte de branche en branche jusqu'au sommet de l'arbre, et puis montre le cul, Charron, Sagesse, p. 323, dans LACURNE.

ÉTYMOLOGIE

Anc. haut-allem. quena, femme, d'après Frisch ; ou winja, amie, épouse, d'après Diez, qui remarque que l'italien monna, guenon, est une contraction de madonna, dame. Ces étymologies sont loin d'être sûres.