« épagneul », définition dans le dictionnaire Littré

épagneul

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épagneul, eule

(é-pa-gneul, gneu-l' ; du temps de Chifflet, Gramm. p. 209, l'l ne se prononçait jamais : é-pa-gneu ; aussi la Fontaine a-t-il dit : Qu'elle vienne admirer le roi des épagneux, Petit chien) s. m. et f.

Espèce de chien de chasse à longs poils. Les épagneuls sont originaires d'Espagne. Dieu n'éteindra pas plus sa divine étincelle Dans l'étoile des nuits dont la splendeur ruisselle Que dans l'humble regard de ce tendre épagneul, Lamartine, Joc. IX, 279. Un bon épagneul quête le gibier avec ardeur, l'arrête à distance et le fait partir sous le coup de feu de son maître, Ch. de Bernard, la Chasse aux amants, § X.
Adj. Un chien épagneul.

HISTORIQUE

XIV^e s. Que l'espreveteur [le chasseur à l'épervier] se garnisse d'espaignols, Ménagier, III, 2.

XVI^e s. Un grand espagneul qui avoit accoutumé de coucher sur les pieds du roy, D'Aubigné, Vie, LI.

ÉTYMOLOGIE

Espagnol, à cause de l'origine de ces chiens ; wallon, epagnote ; namur. èpagno.