« épater », définition dans le dictionnaire Littré

épater

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

épater

(é-pa-té) v. a.
  • 1Rompre le pied d'un verre. Épater un verre.

    Donner à un ouvrage d'art moins de hauteur qu'il ne faudrait, eu égard à sa base.

  • 2 Trivialement. Faire tomber sur les quatre pattes ; et fig. étonner, déconcerter. Cette réponse l'a épaté. Cela est épatant.
  • 3S'épater, v. réfl. Être épaté. Ce verre s'est épaté.
  • 4Prendre une certaine largeur, en devenant moindre en hauteur. Au bout d'un certain temps, la larve [du corail], en se mouvant à reculons, va se fixer par sa partie postérieure sur un corps solide quelconque ; alors elle s'épate, et ce ver allongé se transforme en un disque plat, Quatrefages, Acad. des sc. Comptes rendus, t. LVII, p. 1070.
  • 5Tomber à terre tout de son long.

ÉTYMOLOGIE

É- pour es- préfixe, et patte : priver de patte, de pied, rendre plus petit ; wallon, spaté, épaté, aspater, écraser, aplatir ; rouchi, du fier espaté, du fer en tôle, c'est-à-dire aplati.