« antiphrase », définition dans le dictionnaire Littré

antiphrase

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

antiphrase

(an-ti-frâ-z') s. f.
  • Emploi d'un mot ou d'une proposition dans un sens contraire à son véritable sens ; ainsi le mot Euménides, qui signifie bienveillantes, est formé par antiphrase. Le nom de bœuf que le roitelet porte dans plusieurs provinces, lui est donné par antiphrase à cause de son extrême petitesse, Buffon, Roitelet.

SYNONYME

ANTIPHRASE, CONTRE-VÉRITÉ. Contre-vérité est plus général et se dit de toute espèce de contre-vérité, renfermée soit dans un seul mot, dans une dénomination, soit dans une proposition, dans un discours. Antiphrase se dit d'une contre-vérité réduite à un seul mot, à une seule dénomination. Ainsi contre-vérité peut se dire en place d'antiphrase ; mais antiphrase ne peut pas se dire dans tous les cas pour contre-vérité.

HISTORIQUE

XVIe s. Les aultres [plantes] ont leur nom par antiphrase et contrarieté, Rabelais, Pant. III, 48.

ÉTYMOLOGIE

Ἀντίφρασις, d'ἀντὶ, contre (voy. ANTI), et PHRASE.