« calvaire », définition dans le dictionnaire Littré

calvaire

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calvaire

(kal-vê-r') s. m.
  • 1Lieu élevé où Jésus-Christ fut crucifié.

    Fig. Qu'un autre, aux rois déchus donnant un nom sévère, Fasse un vil pilori de leur fatal calvaire, Hugo, Voix, 2. Combien de généreux sang a été répandu avant que ne se levât le jour de la victoire ! De combien de stations a été marqué ce douloureux calvaire de la liberté ! Journ. des Débats, 30 nov. 1830.

  • 2Élévation où l'on a planté une croix pour figurer le calvaire.

    Dans les églises, suite de stations qu'on nomme plus ordinairement chemin de la croix.

HISTORIQUE

XIIe s. E si cum en calvaire unt Deu crucifié, Th. le mart. 150.

XIIIe s. Cil le batirent tant de poins et de corgie [courroie] ; Puis le crucefierent el mont de Calvairie, Ch. d'Ant. IV, 814.

ÉTYMOLOGIE

Calvaria, lieu où Jésus-Christ fut crucifié, ainsi dit parce que, les condamnés y étant exécutés et leurs corps y restant, il était garni de crânes, en latin calvaria, lequel vient de calvus, chauve (voy. ce mot), à cause de la dénudation de la boîte osseuse.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

CALVAIRE. Ajoutez : - REM. Calvaire, quand il désigne le lieu où Jésus fut crucifié, prend un grand C, mais un petit c quand il est employé figurément comme un lieu de douleur.