« cantilène », définition dans le dictionnaire Littré

cantilène

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

cantilène

(kan-ti-lê-n') s. f.

Terme de musique.

1Nom de la musique ordinaire par opposition à la musique sacrée, dite motet. Il n'est plus usité en ce sens.
2La moindre phrase musicale, celle que peut trouver, par exemple, un berger, une nourrice, et, subséquemment, mélodie d'un genre langoureux ou sentimental.

Ital. cantilena, chanson ; du latin cantilena, de cantare, chanter.