« chaton.3 », définition dans le dictionnaire Littré

chaton

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Académie Française

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chaton [3]

(cha-ton) s. m.

Terme de botanique. Épi long et flexible, ressemblant un peu à une queue, dont les fleurs sont incomplètes, c'est-à-dire qu'elles ne possèdent pas à la fois étamines et pistil (noyer, coudrier, saule, mûrier), et qui, articulé à sa base, se détache en entier après la floraison.

HISTORIQUE

XVI^e s. N'estant tant à craindre le degast des chatons du couldrier par les froidures, De Serres, 680. Le noier ne fleurit aucunement, comme la plupart des autres, seulement jette il des chatons pour avant-coureurs des nois prochaines, ainsi que font les coudriers et chesnes, De Serres, 695.

ÉTYMOLOGIE

Chaton 2, par comparaison avec la fourrure du chat. Roulin cite le gaél. caiste, frisé.