« flibustier », définition dans le dictionnaire Littré

flibustier

• 1 Aventurier, pirate appartenant à une association d'hommes établis dans quelques îles d'Amérique, et toujours en guerre contre les Espagnols, dont ils capturaient les navires et inquiétaient le commerce, Jal † Il [un marchand] parle mal de la dureté des flibustiers et de leur peu de fidélité à rapporter tout à la masse après le combat ; car il est permis de prendre lorsqu'on a l'épée à la main, D'Estrées, à Pontchartrain, 23 août 1697, dans JAL. Les flibustiers firent venir des filles de Paris dans la petite île dont ils s'étaient emparés ; et on conte que Romulus, dans un beau spectacle qu'il donna aux Sabins, leur vola trois cents filles, Voltaire, Dict. philos. Population. Imaginez des tigres qui auraient un peu de raison, voilà ce qu'étaient les flibustiers, Voltaire, Mœurs, 152. La France n'est entrée en partage de cette île [Saint-Domingue] avec l'Espagne que par la hardiesse désespérée d'un peuple nouveau, que le hasard composa d'Anglais, de Bretons et surtout de Normands ; on les a nommés boucaniers, flibustiers ; leur union et leur origine furent à peu près celles des anciens Romains, Voltaire, ib. Tels furent les flibustiers ; mais quel peuple en Europe ne fut pas flibustier ? les Goths, les Alains, les Vandales, les Huns étaient-ils autre chose ? Voltaire, Dict. phil. Flibustier. On ne sait pas d'où vient le nom de flibustiers, et cependant la génération passée vient de nous raconter les prodiges que ces flibustiers ont faits, Voltaire, ib.
• 2 Par extension, brigand, voleur à main armée. Les premiers rois de Rome étaient des capitaines de flibustiers, Voltaire, Mœurs, Rome.
• 3Chevalier d'industrie, homme qui vit de rapine et d'escroquerie. Cet homme d'affaires est un flibustier.