« malandrin », définition dans le dictionnaire Littré

malandrin

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malandrin

(ma-lan-drin) s. m.
  • 1Nom donné à des bandes de pillards qui, dans les longues guerres avec les Anglais, dévastèrent la France. La France était infestée par des brigands réunis, nommés malandrins ; ils faisaient tout le mal qu'Édouard n'avait pu faire, Voltaire, Mœurs, 77.
  • 2 Par extension, brigand, vagabond. Quand le chef des malandrins a bien tué et bien volé, il réduit à l'esclavage des malheureux dépouillés qui sont encore en vie, Voltaire, Philos. Dieu et les hommes, 1.

HISTORIQUE

XVe s. Or regardez la nature des malandrins de ce pays [Naples], Froissart, II, II, 138. Ni aller ils [les Français] n'osoient [en Écosse], fors en grans routes, pour les malandrins du pays qui les attendoient au pas, Froissart, II, II, 235.

ÉTYMOLOGIE

Ital. malandro, malandrino ; probablement de malandre : proprement lépreux, une sorte de lèpre ayant été nommée malandre. Cependant Diez y voit une contraction de mal-landrino, landra signifiant en italien une coureuse.