« malebête », définition dans le dictionnaire Littré

malebête

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

malebête

(ma-le-bê-t') s. f.
  • 1Proprement, bête cruelle que la faim ou la rage fait sortir des bois, et qui dévore ce qu'elle rencontre.

    Monstre imaginaire qui, dit-on, parcourait la nuit les rues de Toulouse.

  • 1 Fig. Une personne dangereuse. C'est une malebête qu'un chicaneur.
  • 3 Terme de mer. Hache à marteau, qui sert particulièrement à pousser l'étoupe en calfatant un vaisseau.

ÉTYMOLOGIE

Male au féminin, et bête.