« pécule », définition dans le dictionnaire Littré

pécule

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

pécule

(pé-ku-l') s. m.
  • 1 Terme d'antiquité romaine. Argent gagné et économisé par un esclave. Les lois peuvent favoriser le pécule, et mettre les esclaves en état d'acheter leur liberté, Montesquieu, Esp. XV, 18.
  • 2Aujourd'hui, ce qu'une personne dans la dépendance d'autrui acquiert par son travail, par son économie. Il a disposé de son pécule à l'insu de ses parents.
  • 3Toute petite somme d'argent, de quelque source qu'elle provienne. Que M. Thiriot ne s'expliquait-il ? je lui aurais envoyé, depuis deux ans, de quoi se faire un honnête pécule en rogatons, Voltaire, Lett. Damilaville, 22 avr. 1761.

ÉTYMOLOGIE

Provenç. peculi ; espagn. et ital. peculio ; du lat. peculium, dérivé de pecus, bétail (voy. PECQUE), parce qu'à Rome anciennement c'était le bétail qui représentait la richesse ; la marque de la monnaie était un bœuf, un mouton ou un pourceau.