« zani », définition dans le dictionnaire Littré

zani

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

zani

(za-ni) s. m.
  • Personnage bouffon dans les comédies italiennes. Les zani sont proprement les bouffons des opérateurs et des troupes de danseurs de corde, qui attirent des spectateurs par leurs plaisanteries et leurs grimaces.

HISTORIQUE

XVIe s. [Catherine de Médicis fit jouer] des comedies et tragicomedies, et mesme celles de zany et pantalons, y prenoit plaisir, et y rioit son saoul comme une autre, Brantôme, Dames ill. p. 48. Voicy le carnaval, menons chacun la sienne ; Allons baller en masque, allons nous pourmener, Allons voir Mar Antoine ou zany bouffonner Avec son magnifique à la venitienne, Du Bellay, J. p. 411, dans LACURNE.

ÉTYMOLOGIE

Ital. zani, autre prononciation de gianni, abrégé de Giovanni, Jean.