« animalcule », définition dans le dictionnaire Littré

animalcule

• Terme didactique. Animal si petit qu'on ne peut le voir qu'à l'aide du microscope. Chaque année, les animalcules des madrépores… élèvent, au fond des eaux de l'Océan, de nouveaux lits de marbre, Bernardin de Saint-Pierre, Harm. liv. V.

  Fig. Il y avait là, par malheur, un petit animalcule en bonnet carré, Voltaire, Microm. 7.