« défiler », définition dans le dictionnaire Littré

défiler

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défiler [1]

(dé-fi-lé) v. a.
  • 1Ôter le fil passé dans quelque chose. Défiler des perles.

    Lever les chandelles de dessus les broches quand elles sont finies.

    Défiler son chapelet, dire ses prières sur les grains du chapelet.

    Fig. Défiler son chapelet, dire tout ce qu'on sait d'injures en se fâchant contre quelqu'un, et aussi dire tout ce qu'on a appris.

  • 2Se défiler, v. réfl. Les perles de son collier se sont défilées.

    Fig. Le chapelet se défile, commence à se défiler, c'est-à-dire les personnes de cette famille, les membres de cette corporation commencent à mourir les uns après les autres.

REMARQUE

Défiler, effiler ne sont pas synonymes : on défile ce qui est enfilé ; on effile ce qui est tissu avec du fil : défiler des perles ; effiler du linge.

HISTORIQUE

XIIIe s. Nulles mestresses ne ouvrieres ne pueent [peuvent] ne ne doivent faire euvre de soye deffilée, dites ausmonieres sarrazinoises, pour ce que la soye n'est pas filée ne retorse, Liv. des mét. 385.

XVIe s. Pour bien faire l'oiseau au leurre, il ne le faut point deffiler, jusqu'à ce qu'il reviendra bien sur le poing… lors deslie le sur le soir, afin qu'il ne s'enfuye, Fouilloux, Fauconner. f° 70, dans LACURNE. Comme l'oiseau enretté, plus il tasche en fretillant se defiler, et plus il s'empietre, Yver, p. 581.

ÉTYMOLOGIE

Dé… préfixe, et fil ; provenç. et anc. espagn. desfilar ; espagn. mod. deshilar ; portug. desfiar.