« défilé.3 », définition dans le dictionnaire Littré

défilé [3]

• 1Passage étroit par où il faut aller à la file. Et lorsque l'ennemi, s'avançant au trépas, Dans ses longs défilés aura porté ses pas…, Rotrou, Bélis. III, 1. Albert ne peut percer jusque dans nos montagnes Que par les défilés qui serrent nos vallons, Lemierre, G. Tell, V, 5. Qu'ils missent des corps de garde dans les défilés par où on pourrait passer entre les montagnes, Sacy, Bible, Judith, IV, 6. Les Thermopyles sont un défilé ou passage du mont Oeta entre la Thessalie et la Phocide, qui n'avait que vingt-cinq pieds de largeur, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. III, p. 212, dans POUGENS. La position qu'il occupe en avant d'un défilé est dangereuse et nécessite un mouvement rétrograde, Ségur, Hist. de Napol. VIII, 11. Sur cette chaussée, tantôt étroite, tantôt montueuse, on s'écrasait à tous les défilés pour se disperser ensuite partout où l'on espérait trouver un asile ou quelques aliments, Ségur, ib. XI, 11.
• 2 Fig. Situation embarrassante. On les fait passer par un défilé bien étroit, je veux dire entre la vie et leur argent, Montesquieu, Lett. pers. 98.