« dénigrer », définition dans le dictionnaire Littré

dénigrer

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

dénigrer

(dé-ni-gré) v. a.
  • 1S'efforcer par ses discours de rendre noir, c'est-à-dire d'effacer la bonne opinion que les autres ont de quelqu'un, ou de dépriser la qualité d'une chose. On a tantôt dénigré les dames du palais d'une manière qui m'a fait rire, Sévigné, 181. Tout cela vient de ce que chacun, épris de soi-même, veut tout mettre à ses pieds et s'établir une damnable supériorité, en dénigrant tout le genre humain, Bossuet, Concupisc. 16. J'ai loué les sots, j'ai dénigré les talents, Voltaire, l'Écossaise, I, 1. Il satisfit son mécontentement secret, en dénigrant la nation pour laquelle il voyait avec tant de peine la prédilection de Corinne, Staël, Corinne, VI, 2.
  • 2Se dénigrer, v. réfl. Dire du mal de soi-même. Ne cessant de se dénigrer par ironie, Hamilton, Gramm. 10.

    Dire du mal les uns des autres. Ces gens-là ne cessent de se dénigrer les uns les autres.

HISTORIQUE

XVIe s. Ne frequente point avec hommes diffamez et denigrez pour leur meschante vie, Amyot, Comm. il faut nourrir les enfants, 38.

ÉTYMOLOGIE

Dé… préfixe, et le latin niger, noir : rendre noir, noircir. Le provençal a denigratiu, noircissant.