« mère.2 », définition dans le dictionnaire Littré
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mère [2]
- qui signifie pure, et qui n'est usité que dans les deux locutions suivantes : mère goutte ; mère laine.
Mère goutte, le vin qui coule des grappes vendangées, avant qu'elles aient été pressurées.
Les volailles les plus grasses, la mère goutte du vin leur appartiennent
, Voltaire, Dial. XXIV, 5.Fig.
Tout ce que je sais, c'est que, si je n'avais quatre-vingt-trois [ans], je vous aimerais autant qu'à trente ; la lie de mon vin vous appartient comme la mère goutte
, Voltaire, Lett. d'Argental, 1er janv. 1777.Mère laine, la laine du dos des brebis, qui est meilleure que celle des autres parties du corps.
HISTORIQUE
XIIIe s. Quex [quel] vins que ce soit, reech ou seur [sur] mere
, Liv. des mét. 300.
XVIe s. La pure cresme de nos provinces, le mere-goute de nos gouvernements
, Sat. Mén. 71. Alors les vins, laissans leur vieille mere-lie, n'ont le loisir ne le moien d'en faire une nouvelle, leur defaillant le bouillir
, De Serres, 213. La mere-goutte est le moust procedant des raisins que de gré ils laschent sans fouler
, De Serres, 213.
ÉTYMOLOGIE
Provenç. mer, mier ; espagn. et ital. mero ; du lat. merus, pur ; le sens primitif de merus est seul, d'après FESTUS. Mier ou mer était un adjectif très usité dans l'ancienne langue ; les chansons de geste ne parlent que d'or mier.