« épinette.3 », définition dans le dictionnaire Littré

épinette

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Académie Française

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épinette [3]

(épi-nè-t') s. f.

Cage en bois, en osier, dans laquelle on place une volaille pour l'engraisser.

HISTORIQUE

XV^e s. Et quant il plaira à ma dame Que j'aie aussi grant qu'une dragme De confort, adont resjoïs Serai de ce dont ne joïs, Ains languis en vie eüreuse Dedens l'espinette amoureuse, Froissart, Espinette amour.

ÉTYMOLOGIE

Dénomination qui vient peut-être de ce que, avant la cage, on se contentait d'enfermer la volaille dans une enceinte d'épines.