« adultère », définition dans le dictionnaire Littré
Définition dans d'autres dictionnaires :
adultère
- 1 S. m. et f. Celui ou celle qui viole la foi conjugale. Les fornicateurs et les adultères.
Faut-il que sur le front d'un profane adultère Brille de la vertu le sacré caractère ?
Racine, Phèdre, IV, 2. - 2 Adj. Qui viole la foi conjugale. Époux adultère. Tableaux ou estampes qui représentent la femme adultère de l'Évangile.
Flamme adultère
, Racine, Phèdre, III, 3. - 3 Par extension, ce qui offre un mélange vicieux, coupable.
Pour rendre à d'autres dieux un honneur adultère
, Racine, Esth. I, 1. - 4 Fig.
Votre lumière ne luit pas sur les âmes adultères et corrompues
, Massillon, Prod.
REMARQUE
On donnait autrefois un complément à adultère. Par le moyen de Mucilia, dont il [Séjan] était l'adultère
, Perrot D'Ablancourt, Tac. 200. On dirait aujourd'hui l'amant ou la maîtresse.
HISTORIQUE
XIIIe s. Et un autre homme elle a choisi, En guise d'avoutre ou d'ami
, Jubinal, Contes, t. II, p. 37.
ÉTYMOLOGIE
Adultère est une formation récente faite sur le modèle d'adulterium, et comme s'il y avait un mot latin adulterius. La forme ancienne est avoutre ou aoutre ; provenç. adultre, avoutre, avoutro. En effet, le latin adulter ayant l'accent sur du, le mot français dut l'avoir sur la même syllabe : ce qui est dans avoutre, dans le provençal, dans l'italien et l'espagnol adultero. On trouve dans un texte du XIe siècle : Ben li leist [est permis] ocire la avultere [la femme adultère]
, L. de Guill. 37. Il faudrait donc admettre un bas-latin adulterius ayant l'accent par conséquent sur te. Mais le texte des Lois de Guillaume a été écrit en Angleterre, et il est défectueux ; on peut croire qu'il faut y lire la avultre.