« contre-temps », définition dans le dictionnaire Littré

contre-temps

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contre-temps

(kon-tre-tan ; l's se lie : un contre-temps inattendu, dites : un contre-tan-z inattendu) s. m.
  • 1Inopportunité. Dans quel contre-temps êtes-vous revenue ? Corneille, Tite et Bérén. III, 5. Et d'un tel contre-temps il fait tout ce qu'il fait Que, quand il tâche à plaire, il offense en effet, Corneille, le Ment. I, 1. Voyez quel contre-temps Attale prend ici, Corneille, Nicom. III, 4. Quel honteux contre-temps de vertu délicate S'oppose au beau succès de l'espoir qui vous flatte ? Corneille, Sertor. I, 1. Quittez ces contre-temps de froide raillerie, Corneille, D. Sanche, I, 4.

    Tomber dans un contre-temps, dans des contre-temps, se trouver inopinément dans des circonstances qui dérangent les mesures prises.

    Accident inopiné qui rompt les mesures prises, qui dérange les projets. Que l'heureux contre-temps d'un si rare service…, Corneille, Othon, II, 5. Il est des contre-temps qu'il faut qu'un sage essuie, Racine, Esth. III, 1. Ordres qui causèrent divers contre-temps dans l'exécution, Fénelon, Tél. XII.

    À contre-temps, loc. adv. En prenant mal son temps, mal à propos. Ce qu'il fait à contre-temps est mal fait, Fénelon, Tél. XXIV. Les justes ont appris qu'il faut reprendre à temps et à contre-temps, Massillon, Car. Mélange.

  • 2 Terme de musique. La partie faible de la mesure ou du temps.

    Aller à contre-temps, se dit lorsque l'exécutant manque à la mesure.

    On dit aussi qu'une mesure est à contre-temps quand il y a un silence au temps fort. Commencer à contre-temps, se dit quand on commence au quart, au milieu, etc. de la mesure, la première partie de cette mesure étant occupée par un silence. On appelle au piano contre-temps quand, dans le même temps, une main fait trois notes et l'autre deux, ou une main quatre notes, l'autre cinq.

  • 3 Terme de danse. Action de sauter sur un pied, avant de poser l'autre qui est en l'air. Plusieurs [pantomimes] font des contre-temps, et ne prennent pas bien la cadence, Perrot D'Ablancourt, Lucien, danse.

    L'art de la danse distinguait autrefois plusieurs contre-temps différents. Il y en avait trois dans le menuet seulement : il y avait le contre-temps de gavotte ou contre-temps en avant ; le contre-temps de chaconne ou contre-temps ouvert. Tous ces contre-temps sont aujourd'hui peu usités ou plutôt ils entrent dans des pas figurés. Par exemple, c'est un contre-temps qui commence l'en-avant-deux.

  • 4 Terme de grammaire. Expression tirée de la musique et qui se dit de tout accent qui tombe où il ne doit pas tomber.
  • 5 Terme d'escrime. Faute des deux combattants, qui, s'allongeant en même temps, se portent un coup fourré ; et aussi, méprise de l'un des combattants qui saisit un temps faux qu'on lui présente à dessein.
  • 6 Terme de manége. Interruption de la cadence d'un cheval.

    Passage subit et inattendu de l'action à l'inaction ; soubresaut, qui indique l'altération du flanc du cheval dans la pousse.

HISTORIQUE

XVIe s. D'un seul clin d'œil ou d'une seule parole echappée à contre temps…, Sully, dans le Dict. de DOCHEZ.

ÉTYMOLOGIE

Contre, et temps.