« déchanter », définition dans le dictionnaire Littré

déchanter

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

déchanter

(dé-chan-té) v. n.
  • 1 Terme d'ancienne musique. Chanter en partie ; exécuter le déchant.
  • 2 Fig. Changer de ton, rabattre de ses prétentions, de ses espérances. Il trouvera bien à déchanter. Traversé, sans repos, par ce démon contraire, Tu vois qu'à chaque instant il te fait déchanter, Molière, l'Étour. III, 1. Marceline : Il n'arrive jamais que pour nuire. - Figaro : Je m'en vais le faire déchanter, Beaumarchais, Mar. de Figaro, IV, 9.

HISTORIQUE

XIIIe s. Ki donc oïst canter archangles, Descanter puceles et angles [anges], Du Cange, discantus.

XVe s. Deschanter par figures de notes, Deschamps, dans RAYNOUARD.

XVIe s. L'artillerie adonc ne faillit point à deschanter un si hault contre-point, Marot, J. V, 35.

ÉTYMOLOGIE

Déchant ; provenç. deschantar. On voit ici un exemple qui montre que les mots perdent souvent leur signification primitive pour en prendre une d'accord avec leur composition apparente actuelle. Déchanter a été certainement d'abord exécuter le déchant, et en ce sens il vient de déchant ; mais il est certain qu'aujourd'hui déchanter c'est faire le contraire de chanter, c'est-à-dire éprouver une mortification, un déplaisir, être dans le chagrin, et, en ce sens, il vient de dé… préfixe, et chanter.