« paillasse.2 », définition dans le dictionnaire Littré

paillasse

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

paillasse [2]

(pa-lla-s', ll mouillées, et non pa-ya-s') s. m.
  • 1Bateleur qui contrefait gauchement les tours de force qu'il voit faire. Elle [Mme Favart, à l'agonie, ayant auprès d'elle un voisin dans un accoutrement grotesque] se mit à sourire et dit qu'elle avait cru voir le paillasse de la mort, Grimm, Corresp. 2e part. t. II, p. 230. Pierrots et paillasses Charment sur les places Le peuple ébahi, Béranger, Cocagne.

    Fig. et familièrement. Ce n'est qu'un paillasse, c'est un homme sans consistance.

    Fig. À ton tour, paillasse, se dit quand on voit un homme prêt à faire quelque jonglerie, quelque bassesse à la suite des autres, surtout dans la carrière politique.

  • 2 Fig. Il se dit des hommes politiques qui donnent la comédie par leurs changements d'opinions. Saute pas à demi, Paillasse, mon ami, Saute pour tout le monde, Béranger, Paillasse.

ÉTYMOLOGIE

Paillasse 1 ; ces bateleurs étant ordinairement habillés d'une toile à paillasse ou à matelas.