« sacre.3 », définition dans le dictionnaire Littré
sacre
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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)
sacre [3]
(sa-kr') s. m.
- Homme capable de toutes sortes de rapacités et même de crimes.
Ce maréchal de Joyeuse était une manière de sacre et de brigand, qui pillait tant qu'il pouvait
, Saint-Simon, 278, 6.L'abbé Dubois… était en plein ce qu'un mauvais français appelle un sacre, mais qui ne se peut guère exprimer autrement
, Saint-Simon, 390, 13.
HISTORIQUE
XVIe s. Notre langage se sert, par metaphore, du nom d'un autre oiseau de proye, à sçavoir, du sacre ; car nous disons : c'est un sacre, ou c'est un merveilleux sacre, de celuy qui, en quelque lieu qu'il puisse mettre les mains, happe tout, racle tout, et en somme auquel rien n'échappe. Et en ceci nous ne parlons pas sans raison, car aucuns tiennent le sacre pour le plus hardi et vaillant entre les oiseaux de proye
, H. Estienne, Project du livre intitulé De la précellence du langage françois.
ÉTYMOLOGIE
Sacre 2, par allusion à la rapacité de cet oiseau de proie.