« inexplicable », définition dans le dictionnaire Littré

inexplicable

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

inexplicable

(i-nèk-spli-ka-bl') adj.
  • 1Qui ne peut être expliqué. Ils embrouillent toutes choses, et, perdant tout ordre et toute lumière, ils se perdent eux-mêmes et s'égarent dans des embarras inexplicables, Pascal, Espr. géom. I. L'artifice de la nature est inexplicable à faire que le cerveau reçoive tant d'impressions, sans en être trop ébranlé, Bossuet, Connaiss. II, 6. Qu'est-ce donc que l'homme ? est-ce un prodige ?… est-ce une énigme inexplicable ? Bossuet, la Vallière. Rabelais surtout est incompréhensible : son livre est une énigme, quoi qu'on veuille dire, inexplicable, La Bruyère, I. Il n'y a point d'insecte qui ne soit une merveille inexplicable, Voltaire, Phil. Newt. singul. nat. ch. 6.
  • 2Dont on ne peut se rendre compte. La confiance comme la crainte sont inexplicables dans les affections vives, Staël, Corinne, XII, 2. Ce Montaigu, ce père infortuné, Qu'un sort inexplicable eût ici ramené, Ducis, Roméo, I, 1.
  • 3En parlant des personnes, dont on ne peut se rendre compte, bizarre, étrange. C'est un caractère inexplicable. Inexplicables humains ! s'écria-t-il, comment pouvez-vous réunir tant de bassesse et de grandeur, tant de vertus et de crimes ? Voltaire, Babouc. Dans le monde on m'accuse de bizarrerie, ou l'on me plaint ; mais je ne paraîtrai point inexplicable à ceux qui savent aimer, Genlis, Mme de Maintenon, t. II, p. 188, dans POUGENS.

REMARQUE

Au XVIIe s. On disait quelquefois inexplicable, pour inexprimable : Les inclinations naissantes, après tout, ont des charmes inexplicables, Molière, Festin, I, 2. Les tendresses inexplicables de Marie-Thérèse [pour le dauphin son fils] tendaient toutes à lui inspirer la foi, la piété…, Bossuet, Mar. Thér. L'esprit, le respect et l'amour Y répandaient surtout un charme inexplicable, Deshoulières, t. I, p. 92.

HISTORIQUE

XVIe s. …Quelque cause inexplicable, Montaigne, IV, 222. Je ne sçais quelle force inexplicable et fatale, Montaigne, I, 212.

ÉTYMOLOGIE

Lat. inexplicabilis, de in… 1, et explicare, expliquer.