« prêtraille », définition dans le dictionnaire Littré

prêtraille

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

prêtraille

(prè-trâ-ll', ll mouillées, et non prê-trâ-ye) s. f.
  • Terme familier et de dénigrement. Le clergé, les ecclésiastiques. Ce n'est pas que les jésuites n'eussent de la jalousie de cette basse prêtraille [les sulpiciens] qui usurpait trop de crédit à leur gré, Saint-Simon, 415, 220. Donner ce qu'on appelle les honneurs de la sépulture, malgré la prêtraille, au premier comédien qui décéderait, Voltaire, Lett. à Mlle Clairon, 27 août 1761. Je vous assure que la prêtraille de Genève aurait fait retomber sur moi, si elle avait pu, la petite correction qu'on a faite à Jean-Jacques… si je n'avais pas des terres en France, avec un peu de protection, Voltaire, Lett. d'Alembert, 15 sept 1762. J'ai chassé M. Portalis de mon conseil… je vous mande ceci, afin que l'on soit bien convaincu de mon intention prononcée de faire cesser cette lutte scandaleuse de la prêtraille contre mon autorité, Napoléon Ier, au vice-roi d'Italie, dans Rev des Deux-Mondes, 1er nov. 1868, p. 43.

HISTORIQUE

XVIe s. Prestraille, Cotgrave

ÉTYMOLOGIE

Prêtre, et la finale péjorative aille.