« appeau », définition dans le dictionnaire Littré

appeau

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

appeau

(a-pô) s. m.
  • 1Engin imitant le cri des oiseaux, et servant à les appeler et à les attirer dans un piége.
  • 2 Fig. Et ce beau cuisinier armé d'un grand couteau ? Reviendrais-tu pour cet appeau ? La Fontaine, Fab. VIII, 21.
  • 3Oiseau dressé à attirer les autres.
  • 4Petit timbre qui sert à sonner les quarts et les demi-heures.

    Au pluriel, des appeaux.

HISTORIQUE

XVe s. Aussi il fist si bonne mine Qu'il fut esleu sans nul appeau Pour estre varlet de cuysine, Villon, Repues fr. Leurs maris, qui avoient assez bien bu le soir, et qui s'attendoient à l'appeau [appel] de leurs femmes, dormoient au plus fort, Louis XI, Nouv. XXX.

ÉTYMOLOGIE

Appel, dans l'ancien français, fait au nominatif singulier apels, apex, apax, prononcé apeu ou apau ; de là le mot appeau (voy. APPEL).